Коралловые рифы теряют способность угнаться за ростом уровня моря

Многие коралловые рифы не смогут расти достаточно быстро, чтобы успевать за повышением уровня моря, что подвергнет тропические побережья и низменные острова повышенному риску эрозии и затопления. К такому выводу пришло новое исследование международной команды учёных под руководством специалистов из Эксетерского университета, которые сравнили максимальные скорости вертикального роста рифов с прогнозируемыми темпами подъёма уровня моря.

Скорость роста рифов в значительной степени зависит от количества и видов кораллов на их поверхности. Сейчас этот рост замедляется из-за сочетания болезней кораллов, ухудшения качества воды, давления рыболовства, а также серьёзных последствий обесцвечивания кораллов, вызванного изменением климата. Как отметил ведущий автор, профессор Крис Перри, на многих рифах в Карибском бассейне и Индийском океане, которые были в фокусе исследования, темпы роста замедляются из-за деградации. При этом скорость подъёма уровня моря увеличивается, и результаты показывают, что рифы не смогут угнаться за этим процессом, что приведёт к быстрому увеличению глубины воды над ними в этом веке.

Соавтор исследования доктор Айме Сланген из Королевского Нидерландского института морских исследований (NIOZ) добавила, что даже по умеренным сценариям изменения климата (RCP4.5) лишь около 3% рифов Индийского океана смогут соответствовать локальным прогнозам подъёма уровня моря без устойчивого экологического восстановления. При продолжении высоких выбросов (RCP8.5) большинство рифов столкнутся с увеличением глубины воды более чем на полметра. Это вызывает критическую озабоченность, поскольку рифы играют ключевую роль как естественные морские защитные барьеры, ограничивая энергию волн, воздействующих на побережье.

Исследователи рассчитали темпы роста для более чем 200 рифов тропической западной Атлантики и Индийского океана. Как подчеркнул соавтор профессор Питер Мамби, сейчас как никогда важно ограничить глобальные выбросы парниковых газов, поскольку прогнозы даже по лучшим сценариям предполагают, что к 2100 году затопление рифов подвергнет прибрежные сообщества значительным угрозам изменения береговой линии. Более здоровые коралловые рифы уменьшат скорость затопления. Профессор Перри заключил, что наиболее тревожный сценарий заключается в том, что если прогнозы об увеличении частоты обесцвечивания сбудутся, многие рифы могут оказаться в состоянии постоянного низкого роста, что приведёт к большему затоплению при любых будущих сценариях повышения уровня моря.

Исследование под названием «Потеря коралловыми рифами способности к росту, чтобы угнаться за повышением уровня моря в условиях изменения климата» опубликовано в журнале Nature.