Микроокаменелости показывают, что в теплых океанах было меньше кислорода, заявляют геологи из Сиракуз

Исследователи из Колледжа искусств и наук Сиракузского университета сочетают химический анализ с микропалеонтологией — изучением крошечных окаменелых организмов — чтобы лучше понять, как на глобальную морскую жизнь повлияло событие быстрого потепления более 55 миллионов лет назад. Их выводы изложены в статье журнала Paleoceanography.

"Глобальное потепление сложным образом влияет на морскую жизнь, и одной из растущих проблем является потеря растворенного кислорода [состояние, известное как гипоксия]", — говорит Цзунли Лу, доцент наук о Земле и участник Инициативы по водным наукам и инженерии Сиракуз. Без хорошего понимания нашего геологического прошлого трудно предсказать будущую деоксигенацию, вызванную выбросами углерода". По словам Лу, этот тип деоксигенации приводит к увеличению и утолщению зон кислородного минимума (ЗКМ) в мировом океане.

Большая часть работы Лу сосредоточена вокруг палеоцен-эоценового термического максимума (ПЭТМ), хорошо изученного аналога современного климатического потепления. Документировать расширение ЗКМ во время ПЭТМ сложно из-за отсутствия чувствительного, широко применимого индикатора растворенного кислорода. Чтобы решить эту проблему, Лу и его коллеги начали работать с йодатом — типом йода, который существует только в оксигенированных водах. Анализируя соотношение йода и кальция в микроокаменелостях, они могут оценить уровень кислорода в окружающей морской воде, где когда-то жили микроорганизмы.

"Сравнивая наши данные по окаменелостям с уровнями кислорода, смоделированными в климатических моделях, мы считаем, что ЗКМ были гораздо более распространены 55 миллионов лет назад, чем сегодня", — говорит он, добавляя, что ЗКМ, вероятно, расширились во время ПЭТМ. "Деоксигенация, наряду с потеплением и закислением, оказала драматическое воздействие на морскую жизнь во время ПЭТМ, спровоцировав массовое вымирание на морском дне".