Новое понимание 31-летних тенденций поступления питательных веществ в Чесапикский залив

Сокращение поступления питательных веществ в Чесапикский залив — ключевой компонент усилий по восстановлению здоровой экосистемы. Геологическая служба США (USGS) разработала новый метод для отслеживания прогресса в снижении поступления азота и фосфора с водосбора в залив. Метод учитывает сезонность, колебания речного стока и долгосрочные тенденции, обусловленные деятельностью человека.

Новый подход важен для объективной оценки эффективности многолетних природоохранных программ. Он позволяет «отфильтровать» влияние случайных годовых колебаний стока и получить более ясную картину изменений, вызванных действиями человека, такими как модернизация очистных сооружений или изменения в землепользовании.

«Мы разработали новую методику и применили её, используя более 13 000 измерений азота и фосфора и 100 000 ежедневных значений расхода воды для девяти основных рек, впадающих в Чесапикский залив, чтобы дать более четкие ответы об изменениях, происходящих в рамках этих долгосрочных усилий по восстановлению», — пояснил Роберт Хирш, гидролог-исследователь USGS.

Анализ за 31 год выявил неоднозначные результаты. В четырех крупнейших реках с 2000 года содержание азота снижалось в Саскуэханне и Потомаке и почти не изменилось в Джеймсе и Раппаханноке. Фосфор за тот же период минимально изменился в Саскуэханне; однако в Потомаке наблюдалось умеренное снижение, а в Джеймсе и Раппаханноке — заметный рост.

Ключевые выводы:

• Река Патаксент: Существенное улучшение — общий фосфор снизился на 75% с 1978 по 2000 год, азот уменьшился на 26% (1978–2000) и еще на 15% (2000–2008), что, вероятно, связано с модернизацией очистных сооружений.
• Водосбор реки Чоптанк: Азот увеличился на 53% за весь период с 1978 по 2008 год. Новый метод показал, что большая часть этого роста происходит в дни, когда сток почти полностью состоит из грунтовых вод.
• В целом, за 31 год изменения в большинстве рек были относительно постепенными.