Бактерии "темного океана" играют важную роль в улавливании углерода

Морские бактерии, обитающие в темных глубинах океана, играют новооткрытую и значительную роль в глобальном углеродном цикле, согласно новому исследованию, опубликованному в Science.

«Темный океан» — всё, что находится ниже 200 метров — составляет 90% объема океана. О микроскопической жизни в этой среде и её ключевой роли в преобразовании CO₂ в клеточный материал известно очень мало. Большая часть углерода в темном океане улавливается в мезопелагической зоне (200–1000 метров). Учёные из Bigelow Laboratory for Ocean Sciences, проанализировав геномы из проб морской воды, определили главных «игроков» — нитрит-окисляющие бактерии. Несмотря на то, что они составляют менее 5% микробных клеток в этой зоне, ежегодно они улавливают более 1,1 гигатонн CO₂, что сопоставимо с прежними оценками общего захвата углерода во всём темном океане.

Это открытие меняет понимание процессов в мезопелагической зоне. Ранее основная роль приписывалась более многочисленным археям, но расчёты не сходились. Используя методы геномики единичных клеток, исследователи выяснили, что клетки нитрит-окисляющих бактерий в среднем в 50 раз крупнее клеток архей. Гипотеза была подтверждена в экспериментах с меченым радиоактивным CO₂, проведённых совместно с Университетом Вены.

«Без геномных данных мы, вероятно, никогда не подумали бы исследовать влияние этих бактерий на углеродный цикл», — отметила Мария Пачиадаки, научный сотрудник лаборатории. Профессор Герхард Херндл добавил, что работа проливает новый свет на связь циклов азота и углерода в недрах океана и выделяет группу микробов, чьё влияние ранее недооценивалось.