Геологи предполагают, что "Земля-снежок" стала результатом тектоники плит

Около 700 миллионов лет назад Земля пережила необычные эпизоды глобального похолодания, которые геологи называют "Земля-снежок". Геологи из Техасского университета в Далласе и Остине выдвинули гипотезу, что эти резкие климатические изменения, произошедшие в неопротерозойскую эру, могут быть связаны с одним событием: началом тектоники плит.

Исследование, опубликованное в декабре 2017 года онлайн и в апрельском печатном выпуске журнала Terra Nova, предлагает новый взгляд. Роберт Стерн и Натаниэль Миллер предполагают, что именно начало тектоники плит могло запустить изменения на поверхности Земли, приведшие к состоянию "снежка". Они утверждают, что этот процесс может объяснить 22 различные теории, предложенные другими учёными в качестве триггеров неопротерозойского оледенения. Начало тектоники плит должно было нарушить баланс океанов и атмосферы за счёт перераспределения континентов, увеличения взрывного вулканизма и стимуляции мантийных плюмов.

"Тот факт, что сильные климатические и океанографические эффекты наблюдаются именно в неопротерозойское время, является весомым аргументом в пользу того, что это действительно время перехода от "единого панциря" к тектонике плит", — отметил д-р Роберт Стерн. Он подчеркнул, что Земля — единственное тело в Солнечной системе с современной тектоникой плит, в то время как "однопанцирная тектоника" для планет гораздо более типична. Этот переход стал крупнейшим изменением в "операционной системе" Земли с огромными последствиями для климата.