Источники Техаса в кризисе: новое исследование показывает резкое увеличение числа пересохших родников

Новое исследование Центра водных ресурсов и окружающей среды Мэдоуз при Техасском университете выявило тревожное сокращение запасов подземных вод в штате. Количество пересохших родников увеличилось почти втрое с начала 1980-х годов.

Исследование, проведенное исполнительным директором Центра Робертом Е. Мейсом и ассистентом-исследователем Ноэми Галавиз, обновило и расширило основополагающую работу Гуннара Бруна — его отчет 1975 года «Крупные и исторические источники Техаса» и книгу 1981 года «Источники Техаса, Том 1». Ученые использовали спутниковые снимки, исторические карты и полевые работы для оценки состояния родников, описанных Бруном. Анализ показал, что сейчас пересохли 30% изученных им источников, по сравнению с 11% в 1981 году. Это увеличение на 173% или в 2,7 раза.

Полученные данные красноречиво свидетельствуют о растущей нагрузке на ресурсы подземных вод. Снижение дебита родников ставит под угрозу не только запасы подземных и поверхностных вод, но и экосистемы, зависящие от этих источников. Исследование также позволило получить более полную картину: с помощью фрактального анализа ученые оценили общее количество активных родников с расходом от 0.01 кубического фута в секунду в Техасе более чем в 4000, а их суммарный годовой сток — в 2.1 миллиона акро-футов, что значительно меньше спекулятивной оценки Бруна в 3 миллиона акро-футов в 1975 году.