Через год после урагана Харви некоторые техасцы используют устаревшие карты риска наводнений для восстановления

Год спустя после урагана Харви, обрушившегося на Техас в августе 2017 года и нанесшего ущерб в $125 млрд, власти некоторых районов Хьюстона, например, города Френдсвуд, разрешают жителям восстанавливать дома на основе устаревших карт риска наводнений FEMA (Федерального агентства по управлению в чрезвычайных ситуациях США). Эти карты значительно недооценивают риск будущих наводнений, что позволяет избегать требований по поднятию домов на сваях и обязательного страхования от наводнений.

Использование устаревших данных увеличивает долгосрочные риски для жителей. Карты FEMA, определяющие зоны особой опасности наводнений (с 1% вероятностью в любой год, так называемые "столетние" зоны), являются ключевым инструментом коммуникации рисков, влияющим на решения о покупке страховки и смягчении последствий. Однако они имеют недостатки: плохо учитывают изменение условий, такие как штормовые нагоны, и часто обновляются с задержкой. Несмотря на доступность более новых данных, FEMA не публикует частичные обновления, что позволяет Френдсвуду использовать 20-летнюю карту для восстановления после Харви.

В Хьюстоне сохраняется прокурорская, проэкспансионистская ментальность. Несмотря на климатические прогнозы, указывающие на увеличение частоты и интенсивности ураганов, городской совет в 2018 году единогласно одобрил строительство 900 домов в пойме. Исследования показывают, что экстремальные осадки во время Харви были усилены антропогенным изменением климата. Возврат к старым картам и выдача исключений для развития — это рецепт будущих катастроф.