Карты наводнений FEMA часто не учитывают опасные риски внезапных паводков, оставляя домовладельцев неподготовленными

Смертоносные и разрушительные внезапные паводки в Техасе и нескольких других штатах в июле 2025 года поднимают вопросы о национальных картах затопления и их способности обеспечить готовность сообществ и домовладельцев к растущим рискам. Тот же регион Техас-Хилл-Кантри, где 4 июля внезапное наводнение унесло жизни более 130 человек, неделей позже вновь пострадал от ливней. Другие штаты, включая Нью-Мексико, Оклахому, Вермонт и Айову, также столкнулись с ущербом от паводков в июле.

Карты наводнений Федерального агентства по управлению в чрезвычайных ситуациях США (FEMA) предназначены быть основным инструментом страны для определения рисков затопления. Эти карты, известные как Flood Insurance Rate Maps (FIRM), изначально разработанные в 1970-х годах для поддержки Национальной программы страхования от наводнений, используются для определения зон, где требуется страхование от наводнений для ипотечных кредитов с федеральной поддержкой, для информирования местных строительных норм и решений по землепользованию, а также для разработки стратегий управления поймами.

Однако карты FEMA имеют существенные пробелы. Одно из главных ограничений — они не учитывают затопления, вызванные интенсивными ливневыми осадками, и в основном фокусируются на речных и прибрежных наводнениях, исключая риск внезапных паводков, особенно вдоль малых водотоков. Это стало критически важным на фоне изменения климата, приводящего к более частым экстремальным ливням. Например, во время урагана «Хелен» в 2024 году затопление незакартированных районов вокруг Эшвилла (Северная Каролина) нанесло огромный незастрахованный ущерб.

Даже на отображенных территориях, таких как лагерь «Кэмп Мистик» в округе Керр (Техас), пострадавший 4 июля 2025 года, карты могут недооценивать риск из-за опоры на исторические данные и устаревшие оценки. В исследовании 2023 года с использованием новых моделей зон затопления и климатически скорректированных данных об осадках было обнаружено, что в два раза больше объектов по стране подвержены риску «столетнего» наводнения, чем показывают карты FEMA.

На процесс картографирования FEMA также влияют политические факторы. Местные власти и застройщики иногда оспаривают обозначения зон высокого риска, чтобы избежать требований по страхованию или ограничений на застройку, что приводит к задержкам в обновлении карт. В среднем на разработку и внедрение новой карты FIRM уходит 5–7 лет, поэтому многие карты по стране устарели и не отражают текущее землепользование или растущие риски от экстремальных погодных явлений.

Новые технологии, такие как спутниковые снимки, моделирование осадков и лидар высокого разрешения, позволяют создавать более быстрые и точные карты, учитывающие риски от экстремальных ливней и внезапных паводков. Однако их полная интеграция требует значительных федеральных инвестиций. Между тем, индустрии недвижимости, финансов и страхования уже все чаще используют частные модели оценки климатических рисков, которые включают прогнозные данные об экстремальных осадках, повышении уровня моря и изменении характера штормов. Порталы недвижимости, такие как Zillow и Redfin, теперь предоставляют оценки риска наводнений для конкретных объектов, выявляя уязвимости, которые карты FEMA не показывают.