Как протекает Тихий океан (с видео)

Новое исследование с использованием современной океанической модели впервые детально изучило поток океанских вод между Тихим и Индийским океанами к югу от Австралии. Этот так называемый Тасманов проток является вторым по величине связующим звеном между двумя океанами после Индонезийского потока к северу от Австралии, сообщают исследователи из Центра исследований изменения климата UNSW (CCRC) и CSIRO в журнале Geophysical Research Letters.

Поскольку Тасманов проток действует как узкое место в потоке из Тихого в Индийский океан, изменения в этом пути могут оказывать значительное влияние на глобальную термохалинную циркуляцию, которая, действуя в масштабах тысячелетий, способна влиять на глобальную климатическую изменчивость. Кроме того, проток может напрямую влиять на региональный климат Австралии и доступность питательных веществ в водах Большого Австралийского залива, что, в свою очередь, затрагивает местные морские экосистемы.

Используя высокоразрешающую модель океанической циркуляции (OFES) для отслеживания отдельных водных масс, учёные выяснили, что большая часть воды, текущей на юг вдоль побережья Квинсленда и Нового Южного Уэльса, поворачивает на восток, оставаясь в Тихом океане. Оставшаяся часть, составляющая Тасманов проток, продолжает движение на юг, огибает Тасманию, затем течёт на запад через Большой Австралийский залив и попадает в Индийский океан у мыса Лиувин.

Исследование показало, что почти половина Тасманова протока переносится крупными вихрями (эдди) диаметром в сотни километров. Однако оказалось, что основная часть воды на этом маршруте перемещается не гигантскими эдди, а мелкими нитевидными потоками и медленными фоновыми течениями. Анализ также выявил значительную изменчивость объёма протока во времени — от недельных до годовых масштабов, причём в некоторые годы поток воды между океанами снижался почти до нуля. Эта изменчивость и преобладание мелкомасштабных процессов затрудняют прямое измерение протока, делая моделирование ключевым методом его изучения.