Новое исследование уточняет физику течения льда для прогнозирования движения ледников

Исследование под руководством Университета Отаго разрабатывает инновационные методы для точного прогнозирования деформации и движения ледниковых щитов и ледников. Работа, опубликованная в журнале Nature Geoscience, проводилась с участием учёных из Кембриджского, Пенсильванского и Мэрилендского университетов. Она посвящена изучению деформации льда — ключевого процесса движения ледников и ледниковых щитов, на который сильно повлияло изменение климата.

Точное прогнозирование этого процесса критически важно для оценки будущего повышения уровня моря, вызванного таянием льдов. Более тёплые температуры океана истончают края ледниковых щитов, ускоряя поступление льда и талой воды в океан. Ведущий автор, доктор Шэн Фань, подчёркивает, что способность оценивать повышение уровня моря необходима для защиты сообществ от наводнений и планирования мер против эрозии побережий.

Ключевым инструментом для таких прогнозов является модель, называемая законом течения — математическое уравнение, описывающее физику течения льда. Однако два широко используемых в настоящее время закона не охватывают всей сложности поведения льда. Для снижения ошибок прогнозирования, особенно в условиях меняющегося климата, требуется более точный закон. В исследовании были собраны данные 70-летних экспериментов со всего мира (Новая Зеландия, Великобритания, США, Австралия, Франция), чтобы сформировать детальную базу данных. Использование передовых статистических методов позволило учесть неопределённости и ограничения предыдущих моделей течения льда, обеспечивая более надёжные прогнозы будущего движения ледниковых щитов.

Профессор Дэвид Прайор отмечает значимость работы: «Многое способствует повышению уровня моря, но будущее ледникового щита, вероятно, является самой большой неопределённостью. Это исследование показывает, что нам необходимо гораздо точнее описывать поведение льда, особенно если мы хотим использовать моделирование ледникового щита в качестве прогностического инструмента. Если мы хотим, чтобы наши прогнозы движения льда на следующие десятилетия были надёжными, мы должны правильно описать физику».