Международное исследование даёт более точную оценку таяния полярных ледяных щитов

Международная группа климатологов согласовала данные измерений потери льда в Антарктиде и Гренландии за последние два десятилетия. Новое исследование даёт более точную картину состояния континентальных ледяных щитов и их вклада в повышение уровня моря.

Учёные сверили три основных метода измерений, использовавшихся ранее независимыми группами, установив общие временные и пространственные рамки. Это позволило отбросить некоторые выпадающие наблюдения и показало, что результаты согласуются в пределах погрешности методов. Согласованная оценка, опубликованная 29 ноября в журнале Science, примерно вдвое снижает неопределённость измерений.

Согласно новым, объединённым данным, с 1992 года ледяные щиты в среднем способствовали повышению уровня моря на 0,59 мм в год, с погрешностью 0,2 мм в год. В 1990-х годах значительных изменений не происходило, но примерно с 1999 года щиты начали терять массу, и с тех пор скорость потерь, вероятно, возрастает. Общее повышение уровня моря за тот же период составляет около 3,3 мм в год, большая часть которого обусловлена расширением прогревающихся океанских вод.

«Это создаёт новый долгосрочный набор данных, важность которого будет расти по мере проведения новых измерений», — отметил соавтор работы Ян Джоугин, гляциолог из Лаборатории прикладной физики Вашингтонского университета. «Установление более согласованных оценок вклада ледяных щитов должно уменьшить путаницу как в научном сообществе, так и среди общественности».

Понимание причин ускоренной потери массы ледяными щитами в последнее десятилетие — область активных исследований. Модели этого ускорения не предсказывали, что заставило Межправительственную группу экспертов по изменению климата (IPCC) не устанавливать верхнего предела в оценках будущих потерь. В сопровождающей обзорной статье Джоугин и его коллеги предлагают пути для улучшения мониторинга и понимания этих изменений, включая создание более детальных моделей океана и изучение взаимодействия ледников с тёплыми океанскими водами.