Впервые составлены карты изменения высоты ледников Гренландии и Антарктиды

Учёные из Института Альфреда Вегенера (AWI) создали самые точные на сегодняшний день цифровые модели высот поверхности ледниковых щитов Гренландии и Антарктиды. В основе карт лежат данные альтиметра SIRAL спутника CryoSat-2 за 2011–2014 годы, которые покрывают почти 16 миллионов км², что на 500 000 км² больше, чем любая предыдущая модель.

Эти данные имеют решающее значение для понимания вклада ледниковых щитов в глобальное повышение уровня моря. На основе измерений учёные определили, что Гренландия теряет около 375 км³ льда в год, а потери ледникового щита Западной Антарктики утроились по сравнению с 2009 годом. В совокупности два щита тают со скоростью 500 км³ в год — это самый высокий показатель с начала спутниковых альтиметрических наблюдений около 20 лет назад.

"Нам необходимо понимать, где и в какой степени изменилась толщина льда. Только тогда мы сможем проанализировать причины этих изменений", — поясняет ведущий автор, гляциолог AWI доктор Файт Хельм. Наибольшие потери зафиксированы у ледников Якобсхавн в Гренландии и Пайн-Айленд в Западной Антарктиде. При этом Восточная Антарктида набирает массу, но этот прирост не компенсирует потерь в других регионах.