Ледяные щиты вносят больший вклад в повышение уровня моря: исследование

Ледяные щиты Гренландии и Антарктиды теряют массу с ускоряющимися темпами, как показало новое исследование со спутников, финансируемое NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США). Это самое продолжительное на сегодняшний день исследование изменений массы полярных ледяных щитов. Его результаты показывают, что эти щиты обгоняют потери массы горными ледниками и ледяными шапками Земли и становятся доминирующим фактором глобального повышения уровня моря — гораздо раньше, чем предсказывали модели.

Почти 20-летнее исследование показывает, что в 2006 году (для которого доступны сопоставимые данные о потере массы горными ледниками из отдельного исследования) ледяные щиты Гренландии и Антарктиды в среднем теряли в сумме 475 гигатонн массы в год. Этого достаточно, чтобы повысить глобальный уровень моря в среднем на 1,3 миллиметра в год. Темпы потери массы полярными щитами резко ускоряются: каждый год в течение периода исследования два щита теряли в среднем на 36,3 гигатонны больше, чем в предыдущем. Для сравнения, в 2006 году потери горных ледников оценивались в 402 гигатонны в год, а их годовой темп ускорения был в три раза меньше, чем у ледяных щитов.

«То, что ледяные щиты будут доминировать в будущем повышении уровня моря, неудивительно — в них содержится гораздо больше льда, чем в горных ледниках, — заявил ведущий автор Эрик Ригнот. — Удивительно то, что этот возросший вклад ледяных щитов уже происходит. Если текущие тенденции сохранятся, уровень моря, вероятно, будет значительно выше, чем прогнозировалось Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC) в 2007 году».

Команда Ригнота объединила почти два десятилетия (1992–2009 гг.) ежемесячных спутниковых измерений с данными региональных атмосферно-климатических моделей. Использовались две независимые методики: анализ данных интерферометрического радара с синтезированной апертурой и климатической модели, а также данные спутниковой миссии GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment), отслеживающей изменения гравитационного поля Земли. Результаты методик за восьмилетний период совпали, подтвердив достоверность данных.

Исследователи заключили, что если текущие темпы таяния сохранятся в течение следующих четырех десятилетий, совокупные потери могут повысить уровень моря на 15 сантиметров к 2050 году. В сумме с ожидаемым вкладом горных ледников (8 см) и теплового расширения океана (9 см) общий подъем уровня моря может достичь 32 сантиметров. Авторы подчеркивают, что в оценках будущего ускорения потерь льда остаются значительные неопределенности. Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.