Повышение уровня моря и таяние ледниковых щитов

Глобальный уровень моря растет с ускорением, и ключевую роль в этом играет таяние ледниковых щитов Гренландии и Антарктиды. С начала XX века уровень поднялся примерно на 20 см, причем более 5 см из них — за последние 20 лет. Мониторинг с помощью спутниковых альтиметров (серия Jason), миссий GRACE и ICESat, а также массива Argo показывает, что подъем примерно на треть вызван тепловым расширением океана, а на две трети — поступлением талой воды с суши.

Судьба ледниковых покровов будет определять масштабы будущего повышения уровня моря и скорость изменения береговых линий. Ученые уверены, что рост уровня как минимум на 0,9 метра неизбежен, но не могут точно предсказать временные рамки — от ста до двухсот лет. Палеоклиматические данные свидетельствуют о возможности подъема на 3 метра за столетие или два в случае быстрого разрушения ледников.

Гренландский ледниковый щит, теряющий с 2004 года в среднем 303 гигатонны льда ежегодно с ускорением 31 гигатонна/год², вышел из баланса в 1990-х. Продолжительность сезона таяния увеличилась на 70 дней с 1970-х, и летнее таяние стало главным фактором его вклада в рост уровня моря. Ускорилось и движение многих ледников, таких как Якобсхавн. Новый проект NASA OMG (Oceans Melting Greenland) изучает влияние океанских течений и температур на подледное таяние.

Антарктический ледниковый щит теряет в среднем 118 гигатонн льда в год, причем основные потери приходятся на Западную Антарктиду, где ускорение потерь составляет 28 гигатонн/год². Коллапс ледников в секторе моря Амундсена уже начался и, по оценкам, в долгосрочной перспективе может добавить до 4 метров к уровню моря. Главный драйвер здесь — подток относительно теплых глубинных вод океана к основанию шельфовых ледников, что ослабляет их и ускоряет спуск наземных ледников. В Восточной Антарктиде, долгое время считавшейся стабильной, также обнаружены признаки потенциальной нестабильности, например, у крупнейшего ледника Тоттен.

Как отметил гляциолог Эрик Ригнот, для точных прогнозов критически важны данные о батиметрии океанского дна вокруг Гренландии и Антарктиды, чтобы понимать пути проникновения теплых вод. Несмотря на огромный прогресс в спутниковом мониторинге, для дальнейшего углубления знаний необходимы наземные и морские измерения в сочетании с глобальным наблюдением с воздуха и из космоса.