Исследование показывает, как талая вода с ледникового щита Гренландии способствует повышению уровня моря

Новое исследование под руководством Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) выявило, что обширная сеть рек и ручьев, текущих по поверхности ледникового щита Гренландии, может быть ответственна за повышение уровня моря как минимум в той же степени, если не в большей, чем два других известных источника вместе взятые — озера талой воды и айсберги. Ученые обнаружили, что эти водотоки образуют сложную дренажную систему, которая улавливает практически весь поверхностный сток и способна сбросить весь свой объем менее чем за два дня.

Это открытие подчеркивает хрупкость ледникового щита и масштабы проблем, которые он может создать по мере прогрессирования глобального потепления. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что поверхность щита ведет себя как «швейцарский сыр»: все 523 активно текущих потока на площади в 2000 квадратных миль стекают в мулины (воронки), которые быстро переносят талую воду под лед и далее в океан. При этом также наблюдается умеренный «эффект губки» где-то ниже поверхности.

«Это самый большой в мире аквапарк, с великолепными и красивыми, но смертоносными синими реками, прорезающими каньоны во льду», — сказал ведущий автор исследования Лоуренс С. Смит. Работа проводилась в июле 2012 года, который совпал с экстремальным таянием, случавшимся за последние 700 лет лишь однажды — в 1889 году. Для сбора данных использовались спутниковые снимки, буи с GPS и специально сконструированная дрон-лодка.

Особое внимание ученые уделили реке Исорток, которая дренирует около одной пятой изученной сети. Было обнаружено, что её сток более чем на 25% меньше, чем предсказывает климатическая модель MAR, используемая Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC). Это несоответствие указывает на то, что часть талой воды удерживается подо льдом способом, который еще не учтен в моделях. Уточнение этих моделей крайне важно, поскольку Гренландия является ключевым игроком в будущем повышении уровня моря.