Ледяной покров Гренландии тает и замещается растительностью, показал масштабный анализ спутниковых данных

За последние три десятилетия в Гренландии растаяло около 11 000 квадратных миль (28 707 км²) ледникового щита и ледников, согласно крупному анализу исторических спутниковых записей. Эта площадь, эквивалентная размеру Албании, составляет примерно 1,6% от общего ледяного покрова острова. На месте льда и снега теперь обнаженная скальная порода, водно-болотные угодья и участки кустарников.

Ученые из Университета Лидса, отслеживавшие изменения с 1980-х по 2010-е годы, связывают отступление льда с повышением температуры воздуха. Это, в свою очередь, влияет на температуру поверхности суши, выбросы парниковых газов и стабильность ландшафта. Вечная мерзлота деградирует из-за потепления, что может повлиять на инфраструктуру и сообщества. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports в статье "Изменения земного покрова Гренландии характеризуются удвоением площади растительности за три десятилетия".

Гренландия, крупнейший остров в мире, нагревается с 1970-х годов вдвое быстрее глобального среднего показателя. Потепление напрямую связано с наблюдаемыми переменами. За период исследования площадь, покрытая растительностью, увеличилась более чем вдвое — на 33 774 квадратных мили (87 475 км²), особенно на юго-западе, востоке и северо-востоке. Таяние льда снижает альбедо (отражающую способность поверхности), обнажая поглощающие тепло породы и увеличивая площадь водоемов, что ведет к дальнейшему росту температур.

Особую озабоченность вызывает почти учетверившаяся площадь водно-болотных угодий, которые являются источником выбросов метана, усугубляя таяние мерзлоты и высвобождение парниковых газов. Как отметил ведущий автор доктор Майкл Граймс, экспансия растительности и отступление льда нарушают потоки осадков и питательных веществ в прибрежные воды, что критически важно для хрупких экосистем и традиционного уклада коренного населения. Кроме того, потеря массы льда в Гренландии остается существенным фактором глобального повышения уровня моря.