Ученые нашли связь между быстрым таянием арктического льда и закислением океана

Международная группа исследователей обнаружила, что скорость закисления вод в западной части Северного Ледовитого океана в три-четыре раза выше, чем в других районах Мирового океана. Ученые также выявили сильную корреляцию между ускоренным таянием льда в регионе и скоростью окисления океана.

Это опасное сочетание угрожает выживанию растений, моллюсков, коралловых рифов и других морских организмов по всей экосистеме планеты. К 2050 году, если не раньше, многолетний морской лед в этом регионе не сможет переживать теплые летние сезоны. Отступление льда каждое лето приведет к тому, что химический состав океана станет более кислым, поскольку не будет постоянного ледяного покрова, который замедлял бы этот процесс.

Исследование, опубликованное 30 сентября в журнале Science, является первым анализом арктического закисления, включающим данные за более чем два десятилетия — с 1994 по 2020 год. Ведущий автор работы — Ди Ци из китайских исследовательских институтов. В исследовании также участвовали специалисты из США, Швеции, России и других научных центров Китая.

Профессор Университета Делавэра Вэй-Цзюнь Цай, один из авторов исследования, указал на таяние морского льда как на ключевой механизм, объясняющий это быстрое снижение pH. Этот процесс меняет физику и химию поверхностных вод тремя основными способами: обнажает воду, лишенную CO₂, перед атмосферой; создает легкий поверхностный слой, препятствующий перемешиванию; и разбавляет концентрацию карбонат-ионов, ослабляя способность воды нейтрализовать углекислый газ.

«Если весь многолетний лед заменится однолетним, то щелочность и буферная емкость будут ниже, и закисление продолжится, — сказал Цай. — К 2050 году, мы считаем, весь лед летом исчезнет. Если мы проследим текущий тренд еще 20 лет, летнее закисление будет очень, очень сильным».