Международная команда сообщает о быстром распространении закисления океана в Северном Ледовитом океане

Закисление океана (Ocean acidification, OA) стремительно распространяется в западной части Северного Ледовитого океана как по площади, так и по глубине. Об этом свидетельствуют новые междисциплинарные исследования, опубликованные в журнале Nature Climate Change международной группой ученых, включая профессора Университета Делавэра Вэй-Цзюнь Цая.

Исследование показало, что в период с 1990-х по 2010 год закисленные воды расширились к северу примерно на 300 морских миль — от склона Чукотского моря у побережья северо-западной Аляски до района прямо под Северным полюсом. Также увеличилась глубина распространения таких вод: примерно со 100 метров (325 футов) до более чем 250 метров (800 футов).

Это имеет серьезные последствия для морской жизни, особенно для моллюсков, мидий и крошечных морских улиток (крылоногих моллюсков, птеропод), которым может быть трудно строить или поддерживать свои раковины в условиях растущей кислотности. Птероподы являются частью арктической пищевой сети и важны в рационе лосося и сельди. Под угрозой также могут оказаться промысловые виды, такие как креветки, некоторые виды лосося и крабов.

По словам ведущего автора статьи Ди Ци, собранные судном данные и модельное моделирование указывают, что основной причиной этого распространения OA является увеличение объема Тихоокеанской зимней воды (Pacific Winter Water, PWW). Эта водная масса, чье движение обусловлено циркуляционными паттернами и отступлением летнего морского льда, поступает из Тихого океана через Берингов пролив. Она уже обогащена CO₂ и обладает более высокой кислотностью, а при движении на север поглощает дополнительный углекислый газ из разлагающейся органики.

«Северный Ледовитый океан — первый океан, где мы наблюдаем такое быстрое и масштабное усиление закисления, по меньшей мере, в два раза более быстрое, чем в Тихом или Атлантическом океанах», — отметил Вэй-Цзюнь Цай, ведущий американский исследователь проекта. Он также объяснил роль таяния льда: этот процесс создает на поверхности океана опресненный слой, который активно обменивается CO₂ с атмосферой. При последующем образовании льда эти закисленные воды становятся плотнее и опускаются вглубь водной толщи.