Новые ископаемые свидетельства подтверждают первое обнаружение таро в садах маори

Археологический проект на острове Ахуаху (Большой Меркурий) впервые обнаружил свидетельства выращивания полинезийского таро в садах маори в XIV веке. Исследование, проведённое совместно Оклендским университетом и Оклендским военно-историческим музеем, демонстрирует сложность методов, с которыми ранние маори освоили новозеландскую среду, включая создание болотных огородов для таро.

Ранее археологические данные указывали, что только кумара (сладкий картофель) была жизнеспособной культурой в более прохладном климате Новой Зеландии. Новое исследование истории поселений маори на острове показывает, что таро также было важной культурой в их раннем рационе, наряду с листовой зеленью, такой как пуха и кресс-салат. Анализ погребённых отложений из болот, содержащих пыльцу таро и других растений, позволил датировать эти сады ~600–700 лет назад (XIV век).

Профессор Саймон Холдауэй из Оклендского университета отмечает, что эти данные опровергают устоявшееся мнение о том, что в Новой Зеландии можно было выращивать только кумару. Они указывают, что предки маори, возможно, изначально фокусировались на таро и создавали для него специализированные болотные огороды, в то время как кумара стала основной культурой после 1500 года н.э. Исследование также показало, что в ранних садах на Ахуаху были распространены местные съедобные травы, что говорит о сбалансированном рационе.

Статья с результатами этого исследования, автором которой является палинологи Мэтью Преббл, опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.