Подросток T. rex разрешает спор об изменениях при росте тираннозавра

Долгожданное исследование подросткового Tyrannosaurus rex поможет разрешить многолетние споры о росте тираннозаврид. Ключевым экземпляром стала «Джейн» — наиболее полный из когда-либо обнаруженных подростковый T. rex, найденный в 2001 году в формации Хелл-Крик (Монтана, США).

Эта находка заполняет критический пробел между молодыми и взрослыми особями, что позволяет проверить гипотезу о видовой принадлежности спорного черепа. Череп, найденный в 1942 году и позже описанный как Nanotyrannus lancensis, многие учёные считали отдельным мелким видом. Однако исследование «Джейн» показывает, что её череп и скелет имеют промежуточные размеры и форму между спорным черепом и взрослым T. rex.

«Джейн показывает нам, что разрыв на самом деле преодолим, потому что многие черты, наблюдаемые у неё, более похожи на взрослого T. rex, чем на Кливлендский череп. Эти черты — именно то, что мы предсказывали как необходимое для перехода во взрослую особь», — заявил доктор Томас Карр. Важно, что образец был найден на общественных землях и изучен публичным музеем, что обеспечило его доступность для науки.

Несмотря на уникальную сохранность, «Джейн» не ставит точку в изучении роста тираннозавра. Остаётся пробел между её обликом и массивными черепами взрослых особей, который предстоит заполнить будущим находкам.