Тираннозавры демонстрируют свою чувствительную сторону

Международная группа исследователей, включая профессора Университета Нью-Мексико Джейсона Р. Мура, описала новый вид тираннозаврида — Daspletosaurus horneri. Анализ текстуры лицевых костей, обнаруженных в отложениях реки в Монтане, показал, что морда тираннозавров была покрыта чешуйчатым защитным слоем с высокой тактильной чувствительностью, аналогичной таковой у крокодилов.

Открытие проливает свет на образ жизни этих хищников. Имея маленькие передние конечности, тираннозавры, подобно современным крокодилам, могли использовать высокочувствительную морду для сложных экологических взаимодействий: поиска пищи, постройки гнёзд, заботы о яйцах и потомстве. Исследование, опубликованное в Scientific Reports, также подтверждает, что D. horneri эволюционировал от своего канадского родственника D. torosus в процессе медленной, неразветвлённой эволюции на протяжении примерно 2.3 миллиона лет.

"Как и у крокодилов, кости их морды и челюстей шероховатые, за исключением узкой полоски гладкой кости вдоль зубного ряда. Мы не нашли никаких свидетельств наличия губ", — пояснил ведущий автор исследования Томас Карр. Учёные установили, что многочисленные мелкие нервные отверстия в челюстях позволяли сотням нервных окончаний иннервировать кожу, обеспечивая чувствительность, сравнимую с кончиками пальцев человека.