Риск преждевременных родов возрастает вблизи факелов сжигания попутного газа, что отражает глубинные проблемы экологической несправедливости в сельской Америке

Исследование на основе спутниковых данных и записей о более чем 23 000 родов в Техасе показало, что женщины, проживающие в районах с активным сжиганием попутного газа, имеют на 50% более высокий риск преждевременных родов по сравнению с теми, у кого в радиусе трех миль от дома факелов нет. Этот повышенный риск, сопоставимый с риском от курения во время беременности, почти полностью ложится на латиноамериканок.

Полученные данные подчеркивают давнюю проблему экологического расизма в сельских энергодобывающих сообществах США. Сжигание газа на факелах, обычная практика в сланцевом бассейне Игл-Форд, высвобождает парниковые газы и опасные загрязнители воздуха, включая твердые частицы и бензол, которые связаны с респираторными и сердечно-сосудистыми проблемами. В районах с преимущественно латиноамериканским населением воздействие ночных факелов было вдвое выше.

Как отмечают исследователи, сельские районы часто становятся мишенью для нежелательных отраслей из-за дешевой земли и меньшей плотности населения, что создает модель экологической несправедливости, когда городские центры потребления не сталкиваются с последствиями производства отходов.