Риск для здоровья? Более 500 000 американцев живут в радиусе 3 миль от факелов сжигания природного газа

Более полумиллиона американцев подвергаются воздействию факельного сжигания попутного нефтяного газа — сжигания избыточного газа на промыслах, что создает потенциально серьезные риски для здоровья. К такому выводу пришли ученые из Университета Южной Калифорнии (USC) и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA).

Исследование, опубликованное в рецензируемом журнале Environmental Research Letters, показало, что основная доля факельного сжигания в континентальной части США приходится на три нефтегазоносных региона: бассейн Пермиан (Техас–Нью-Мексико), бассейн Западного залива/сланцы Игл-Форд (Техас) и бассейн Уиллистон/сланцы Баккен (Северная Дакота и Монтана). Около 535 000 человек проживают в радиусе 3 миль от факелов в этих регионах, причем 39% из них (примерно 210 000 человек) живут вблизи более чем 100 ночных факельных событий.

«Наши выводы показывают, что факельное сжигание — это проблема экологической справедливости, — заявила Джилл Джонстон, соавтор исследования. — Мы обнаружили, что значительное число чернокожих, коренных народов и латиноамериканцев живут рядом с факелами».

Исследователи связывают проживание вблизи факелов с повышенным риском преждевременных родов и другими неблагоприятными исходами беременности. Загрязняющие вещества, выделяемые при горении (летучие органические соединения, полициклические ароматические углеводороды, оксид углерода, оксиды азота, сажа), также способствуют развитию и обострению астмы, оказывают воздействие на дыхательную, сердечно-сосудистую и нервную системы. В исследуемых регионах отмечается высокий уровень бедности и значительная доля цветного населения, что усугубляет риски для здоровья.