Загрязнение свинцом в Древней Греции указывает на социальные изменения

Исследования осадочных кернов со дна моря и прибрежных районов Эгейского моря показывают, что люди начали загрязнять окружающую среду свинцом ещё в глубокой древности. Команда геологов из Гейдельбергского университета провела анализы, которые выявили, что человеческая деятельность в регионе привела к загрязнению окружающей среды свинцом примерно 5200 лет назад — значительно раньше, чем было известно ранее. Результаты опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.

В сочетании с результатами пыльцевого анализа из тех же кернов это загрязнение также даёт представление о социально-экономических изменениях в Эгейском регионе, отражая даже такие исторические события, как завоевание Греции Римом. Один керн из торфяного болота предоставил самое раннее из известных доказательств загрязнения окружающей среды свинцом. Исследователи датировали этот сигнал примерно 5200 годами назад, что на 1200 лет раньше предыдущих самых ранних свидетельств.

"Поскольку свинец высвобождался, среди прочего, при производстве серебра, доказательство роста концентраций свинца в окружающей среде является одновременно важным индикатором социально-экономических изменений", — отмечает д-р Андреас Куцсендрис из исследовательской группы палинологии и палеосредовой динамики Гейдельбергского университета.

Совокупные данные о загрязнении свинцом и развитии растительности показывают, когда произошёл переход от аграрных к денежным обществам и как это повлияло на окружающую среду. Концентрация свинца значительно возросла около 2150 лет назад, что сопровождалось интенсивной вырубкой лесов и увеличением сельскохозяйственного использования земель. Начиная с этого времени, загрязнение свинцом также явно прослеживается в осадках со дна Эгейского моря — это самое раннее в мире свидетельство антропогенного загрязнения свинцом океана.

"Эти изменения совпадают с завоеванием эллинистической Греции римлянами, которые впоследствии присвоили себе богатые ресурсы региона", — добавляет археолог из Гейдельберга проф. д-р Йозеф Маран. Римские завоеватели стимулировали добычу золота, серебра и других металлов, для выплавки которых также требовалась древесина.