Мощные сверхсдвиговые землетрясения встречаются чаще, чем считалось

Сверхсдвиговые землетрясения, ранее считавшиеся редкими, встречаются значительно чаще. К такому выводу пришли геофизики из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, опубликовавшие исследование в журнале Nature Geoscience.

Учёные проанализировали все сдвиговые землетрясения магнитудой 6,7 и выше по всему миру с 2000 года — всего 87 событий — и идентифицировали 12 сверхсдвиговых, что составляет около 14%. Это более чем вдвое превышает предыдущие оценки, согласно которым к этому типу относилось менее 6% сдвиговых землетрясений. Сверхсдвиговые землетрясения возникают, когда разлом разрывается быстрее, чем сейсмические S-волны распространяются в горной породе, что приводит к концентрации и мощному высвобождению энергии, подобно звуковому удару. В результате такие землетрясения вызывают более сильные сотрясения и потенциально более разрушительны при той же магнитуде.

"Сверхсдвиговые землетрясения потенциально более разрушительны, потому что они эффективнее генерируют сейсмические волны, что вызывает более сильные сотрясения", — пояснил Линсен Мэн, ведущий автор исследования. Анализ также показал, что такие землетрясения одинаково часто происходят под океанами и на суше, особенно вдоль сдвиговых разломов, подобных разлому Сан-Андреас в Калифорнии. Это означает, что меры по планированию действий при катастрофах должны учитывать возможность возникновения сверхсдвиговых землетрясений и готовиться к более высокому уровню сотрясений.

Для определения скорости разрыва использовался метод обратного проецирования, анализирующий задержки между сейсмическими волнами на сети датчиков. Исследование выявило, что сверхсдвиговые землетрясения характерны для зрелых сдвиговых разломов, где долгое боковое движение создало зону разрушенных пород, которая действует как "дамба", концентрирующая энергию волн. В прошлом веке в Калифорнии было зафиксировано как минимум одно такое землетрясение магнитудой 6,5 в 1979 году, а землетрясение 1906 года в Сан-Франциско, вероятно, также относилось к этому типу.