Ученые определили очаги мегаземлетрясений

Крупнейшие в мире землетрясения происходят в зонах субдукции — местах, где одна тектоническая плита подныривает под другую. Ученые установили, что области, где подводные горные хребты, называемые зонами разломов, встречаются с субдукционными зонами, подвержены более высокому риску возникновения мощных землетрясений. Результаты опубликованы в журнале Solid Earth.

Исследователи обнаружили, что 87% из 15 крупнейших (магнитудой 8,6 и выше) и половина из 50 крупнейших (магнитудой 8,4 и выше) землетрясений прошлого века связаны с областями пересечения океанических зон разломов и зон субдукции. Связь менее выражена для менее мощных землетрясений. К разрушительным событиям, связанным с такими областями, относятся землетрясения в Тохоку в 2011 году и у Суматры в 2004 году.

Ученые проанализировали около 1500 землетрясений, используя базы данных и метод интеллектуального анализа данных, изначально разработанный для анализа поведения пользователей в интернете. Они предполагают, что физические свойства зон разломов приводят к «сильной, постоянной сцепленности на границах субдукции», что позволяет разлому накапливать напряжение в течение длительного времени.

Это открытие дает сейсмологам критически важную информацию для долгосрочного определения тектонических сред, статистически более склонных к сильной сейсмической связи и суперциклам мегаземлетрясений. Области с длинными суперциклами, которые могут длиться столетия или тысячелетия, часто не учитываются на картах сейсмической опасности, построенных на данных после 1900 года. Новый метод позволяет выявлять такие регионы, что может способствовать значительному улучшению долгосрочных прогнозов сейсмической опасности.