Отсутствие облаков вызвало сверхпарниковые периоды до появления человека

В мире без антропогенного загрязнения биологическая продуктивность контролирует формирование облаков и может быть тем рычагом, который вызывал сверхпарниковые эпизоды в меловом и эоценовом периодах, согласно палеоклиматологам из Университета штата Пенсильвания.

Основной проблемой было неспособность климатических моделей адекватно воспроизвести климат этих периодов. Увеличение уровня CO₂ в моделях имеет пределы, так как существующие прокси-данные не показывают достаточно высоких концентраций — не более чем в четыре раза превышающих современные. Это недостаточно для моделирования сверхпарниковых условий. Исследователи Ли Р. Камп и Дэвид Поллард предложили альтернативный механизм: изменение альбедо Земли за счет уменьшения облачного покрова. Снижение количества облаков на 6–10% увеличивает приток солнечной радиации, что могло привести к значительному потеплению.

В доиндустриальную эпоху основным источником ядер конденсации облаков (ССN) были биогенные газы, такие как диметилсульфид, производимый морскими водорослями. Их продуктивность зависит от поступления питательных веществ с апвеллингом. В теплых климатических условиях мела и эоцена стратификация океана снижала апвеллинг, что вело к уменьшению биологической продуктивности, сокращению количества CCN и, как следствие, к формированию менее ярких и менее обширных облаков.

«Модель показывает сокращение облачного покрова примерно с 64% до 55%, что пропускает большое количество прямого солнечного света, — говорит Ли Камп. — Увеличение просветов, меньшее количество и меньшая отражательная способность облаков дали именно то потепление, которое мы искали». Этот механизм, описанный в журнале Science, позволяет объяснить экстремально теплый климат прошлого без противоречия с данными по содержанию углекислого газа.