Исследователи задаются вопросом, могли ли древние сверхновые заставить предков человека ходить прямо

Согласно статье, опубликованной в Journal of Geology, поток космической энергии от взрывов сверхновых, начавшийся около 8 миллионов лет назад и достигший пика примерно 2,6 миллиона лет назад, мог инициировать цепочку событий, приведшую к развитию прямохождения у предков человека, таких как Homo habilis.

Авторы работы предполагают, что ионизация атмосферы, вызванная этим излучением, резко увеличила количество ударов молний между облаками и землей, что привело к глобальным лесным пожарам. Эти пожары могли способствовать превращению лесов в саванны в северо-восточной Африке, что, в свою очередь, создало давление на предков человека, заставив их чаще передвигаться по открытой местности на двух ногах, а не лазать по деревьям. Об этом свидетельствуют повсеместные отложения угля и сажи, соответствующие по времени периоду космической бомбардировки.

«Обычно в процессе молнии напряжение между облаками или облаками и землей нарастает, но ток не может течь, потому что вокруг недостаточно электронов, чтобы его переносить... Но с этой ионизацией процесс может начаться намного легче, поэтому молний было бы гораздо больше», — пояснил ведущий автор, почетный профессор физики и астрономии Адриан Мелотт. По его словам, ближайшая звезда, способная стать сверхновой в ближайший миллион лет, Бетельгейзе, находится слишком далеко, чтобы оказать сопоставимое воздействие на Землю.