Действительно ли рухнула знаменитая Ступень Хиллари на Эвересте? Научный взгляд

Скальный выступ Ступень Хиллари на высоте 8770 метров, расположенный чуть ниже вершины Эвереста (8850 м), по сообщениям, частично обрушился. Это заявление сделал в этом году альпинист Тим Мосдейл, однако председатель Ассоциации альпинизма Непала его опроверг, что вызвало оживленные дебаты. Окончательный ответ находится всего в нескольких метрах от вершины мира.

Этот объект, названный в честь сэра Эдмунда Хиллари, является последним серьезным препятствием на маршруте Южное седло перед вершиной. Он также знаменит в геологических кругах, так как был сформирован устойчивой полосой известняка в основании формации Джомолунгмы, возраст которой относится к верхнему кембрию или нижнему ордовику. Эти породы содержат микроскопические остатки криноидей, которые около 450 миллионов лет назад обитали в мелководном тропическом океане.

Если обрушение действительно произошло, оно изменит стандартный маршрут восхождения. Это может увеличить заторы, так как группы будут скапливаться в краткий период стабильных условий перед муссоном в мае. Как отметил Мосдейл, хотя подъем по снежному склону стал проще, особенно для неопытных альпинистов, это место теперь может стать узким местом из-за огромных неустойчивых камней, усложняющих безопасный спуск.

Часть долгосрочного процесса

В долгосрочной перспективе возможное исчезновение Ступени Хиллари — лишь незначительное событие в процессе горообразования в Гималаях. Столкновение и продолжающаяся конвергенция Индийской плиты с Азией приводят к сближению в Гималаях примерно на 18–20 мм в год и среднему поднятию гор на 3–4 мм в год. Пока тектонические силы поднимают горы, климатические и географические факторы (осадки, ледники, реки) разрушают их через эрозию.

Крутые склоны особенно подвержены обвалам и лавинам, чему способствуют сезонные циклы замерзания-оттаивания. Крупные обвалы — не редкость. Например, весной 2012 года массивный обвал на западном склоне Аннапурны IV привел к образованию запруды на реке Сети и последующему катастрофическому селю, унесшему жизни 72 человек. Сотни обвалов, вызванных землетрясением в Горкхе в 2015 году (магнитуда 7.9), также могли повлиять на Ступень Хиллари.

История гор очень длинна. Столкновение плит Индия-Азия продолжается не менее 50 миллионов лет. Пока Индия движется на север, Гималаи будут подниматься, а силы природы — разрушать их, постоянно меняя их форму.