Непал теряет позиции в пользу Китая из-за перехода операторов Эвереста через гору

Плохое регулирование и переполненность отталкивают альпинистов Эвереста от Непала в сторону Китая, который инвестирует миллионы в развитие конкурирующего маршрута к вершине мира. Опытные экспедиционные компании, уставшие от того, что они считают небрежным отношением к безопасности на южном, непальском склоне пика высотой 8848 метров, начинают переносить операции на северную сторону Эвереста в Тибете.

Этот исход может подорвать давний источник доходов для испытывающей нехватку денег гималайской страны — Катманду получил более 4 миллионов долларов только за разрешения на Эверест в 2017 году. Растущее число иностранных операторов в Непале требует более строгой проверки недорогих компаний, которые расплодились в последние годы и предлагают дешёвые восхождения на легендарную вершину. По данным Himalayan Database, семь из десяти альпинистов, погибших на южной стороне Эвереста за последние два года, шли на вершину с бюджетными операторами.

Тем временем Китай подаёт сигнал, что север Эвереста открыт для бизнеса, инвестируя в инфраструктуру, жизненно важную для безопасного восхождения. Согласно китайским государственным СМИ, в Лхасе строится учебный центр альпинизма, а с 2019 года планируется разрешить спасательные операции на вертолётах на северной стороне, что пока возможно только в Непале. Китай также устанавливает перильные верёвки к вершине в начале каждого сезона — стандартная практика в мире, но отсутствующая на южном склоне в Непале.

Ситуация меняется из-за того, что многие в индустрии видят ухудшение обстановки в Непале. Ожидается, что больше компаний переберётся на север в ближайшие годы, особенно по мере того, как ледопад Кхумбу на юге представляет собой всё более очевидную опасность. Этот коварный, постоянно движущийся ледник, который все альпинисты должны пересечь при подъёме с непальской стороны, становится более нестабильным из-за потепления, вызванного изменением климата, и унёс 23 жизни за последние пять лет.