Три континента столкнулись, чтобы создать Австралию

Аспирантка Школы наук о Земле и окружающей среде Университета Аделаиды нашла свидетельства столкновения северной и центральной Австралии 1,64 миллиарда лет назад. Кейт Селвей отмечает, что два миллиарда лет назад современная Австралия существовала лишь в виде отдельных фрагментов. Новые данные проливают свет на процесс их соединения и могут быть значимы для открытия новых месторождений полезных ископаемых.

Используя геофизический метод магнитотеллурики, который измеряет электропроводность Земли на глубинах в сотни километров, исследовательница изучала недра под центральной Австралией. Она обнаружила, что северная часть континента обладает большей проводимостью, чем центральная, а граница между ними простирается на глубину не менее 150 км. Это столкновение привело к вулканической активности, способствовавшей формированию коры центральной Австралии.

Многие древние структуры, подобные этой зоне столкновения, скрыты под мощными слоями более молодых осадков. Их обнаружение методами, проникающими сквозь осадочный чехол, имеет ключевое значение не только для понимания формирования континента, но и для поиска новых крупных месторождений, поскольку подобные структуры играют важную роль в движении флюидов, переносящих металлы. Исследование проведено в сотрудничестве Университета Аделаиды и Геологической службы Северной территории.