Землетрясения раскрывают подземное прошлое Австралии

Ученые из Австралийского национального университета использовали современные технологии измерения землетрясений, чтобы визуализировать тектоническую плиту под юго-востоком Австралии и впервые раскрыть геологические строительные блоки континента.

Исследование было проведено с помощью сейсмометров, размещенных по всей восточной Австралии. Эти приборы, регистрирующие движения грунта от землетрясений в таких отдаленных регионах, как Индонезия, Фиджи и Япония, позволили ученым заглянуть глубоко под поверхность Земли и обнаружить свидетельства ключевых геологических событий, сформировавших современный континент.

Для преодоления этого барьера ученые применили метод сейсмической томографии, аналогичный компьютерной томографии человеческого тела. Обработка записей с почти 500 сейсмических станций позволила восстановить информацию из сейсмических волн и осветить 3D-структуру Земли до глубины более 250 км, получив детальную картину литосферы (земной коры и жесткой части мантии).

Руководитель исследования доктор Ник Роулинсон отметил, что картографирование привело к важным открытиям. Под западной частью штата Виктория обнаружена выраженная аномалия, простирающаяся на глубину не менее 150 км, что указывает на повышенные температуры под провинцией Ньюер-Волканикс. Эта "горячая точка", вероятно, ответственна за недавние вулканические извержения в регионе. Также наблюдается постепенное истончение литосферы к восточному и южному побережью континента, что согласуется с растяжением, связанным с формированием Тасманова моря и отделением Австралии от Антарктиды около 80 миллионов лет назад.