Древние породы Тетонов образовались в результате столкновения континентов

Ученые Университета Вайоминга обнаружили свидетельства континентальных столкновений в хребте Тетон, аналогичных гималайским, возрастом до 2,68 миллиарда лет.

Исследование, опубликованное 22 января в журнале Geochimica et Cosmochimica Acta, показывает, что тектоника плит действовала на территории современного западного Вайоминга задолго до столкновений, сформировавших Гималаи около 40 миллионов лет назад. Остатки тектонической активности в древних породах Тетонов указывают на самое раннее из известных столкновений континентов.

К такому выводу исследователи пришли, проанализировав древний обнаженный гранит в северной части хребта Тетон и сравнив его с аналогичными породами Гималаев. Эти граниты образовались из магмы в результате декомпрессионного плавления — процесса, характерного при столкновении континентальных плит. Хотя Тетоны — относительно молодой хребет, сформированный менее 9 миллионов лет назад, обнаженные там породы являются одними из древнейших в Северной Америке.

«Хотя Гималаи — главный пример континентальных столкновений, происходящих сегодня из-за движения тектонических плит, наша работа предполагает, что тектоника плит действовала в очень далеком геологическом прошлом», — говорит ведущий автор статьи профессор Кэрол Фрост. Механизмы образования гранитов в Тетонах и Гималаях схожи, но состав древней коры Вайоминга (2,68 млрд лет назад) отличался, например, меньшим содержанием калия.