Астероид, погубивший динозавров, столкнулся с Землей под "самым смертоносным" углом

Новые моделирование, проведенное в Имперском колледже Лондона, показало, что астероид, обрекший динозавров на гибель, столкнулся с Землей под "самым смертоносным из возможных" углов. Согласно симуляциям, угол удара составил около 60 градусов, что максимизировало объем выброшенных в верхние слои атмосферы газов, изменивших климат.

Такой удар, вероятно, высвободил миллиарды тонн серы, которая заблокировала солнце и спровоцировала "ядерную зиму", что 66 миллионов лет назад привело к гибели динозавров и 75% жизни на Земле. Это первые в истории полностью трехмерные модели, воспроизводящие все событие — от начального удара до формирования окончательного кратера Чиксулуб. Моделирование выполнено на высокопроизводительном вычислительном комплексе DiRAC Совета по науке и технологиям Великобритании (STFC).

"Для динозавров худший сценарий — это именно то, что произошло, — сказал ведущий исследователь профессор Гарет Коллинз. — Удар астероида высвободил невероятное количество изменяющих климат газов в атмосферу... Наше моделирование предоставляет убедительные доказательства, что астероид ударил под крутым углом, возможно, 60 градусов над горизонтом, и приближался к цели с северо-востока".

Ключевым для определения угла удара стало соотношение между центром кратера, центром пикового кольца (горного кольца внутри кратера) и центром поднятых плотных пород мантии на глубине около 30 км. Трехмерные симуляции удара под углом 60 градусов почти точно воспроизвели эту наблюдаемую картину. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.