Спустя почти 40 лет на одном из старейших объектов Суперфонда в Колорадо до сих пор нет плана очистки радиоактивных отходов

Спустя почти 40 лет после того, как федеральные регуляторы присвоили бывшему урановому заводу в Канон-Сити и прилегающим территориям статус объекта Суперфонда, радиоактивные отходы так и не убраны. До сих пор нет плана по обращению с миллионами тонн радиоактивного материала, находящегося к югу от города с населением 17 000 человек. Завод Cotter Corporation, открытый в 1958 году, хранил жидкие радиоактивные отходы и отходы тяжёлых металлов в неподготовленных прудах-накопителях. Загрязнение с площадки, в том числе во время наводнения 1965 года, попало в окружающий район Линкольн-Парк, грунтовые воды и почву.

Завод окончательно закрылся в 2011 году, но утечки продолжаются. Хотя официальные исследования не выявили статистически значимого роста заболеваемости раком в районе, многие работники завода впоследствии заболели. Очистка застопорилась на третьем из семи обязательных этапов. В феврале 2024 года компания Colorado Legacy Land, взявшая на себя обязательства по очистке, объявила о нехватке средств, и ответственность вновь вернулась к Cotter Corp., что отбросило процесс на месяцы назад.

«В этом слишком много неопределённости — люди заслуживают того, чтобы знать», — говорит местная активистка Джери Фрай, чей отец, ведущий химик завода, подал в суд из-за болезни, вызванной, по его мнению, радиацией. Регуляторы заявили, что их цель — начать отбор проб для оценки загрязнения к концу 2024 года. Однако полная оценка рисков для здоровья и окружающей среды до сих пор не завершена. Фрай теперь сосредоточена на просвещении сообщества, создавая музейную экспозицию об истории объекта. «Этот объект существует в геологическом времени, — говорит она. — А мы — нет».