Древний планктон указывает на более стабильное будущее для океанической жизни

Учёные обнаружили редкий изотоп в микроскопических окаменелостях, что предоставляет новые доказательства большей устойчивости океанических экосистем, чем предполагалось ранее. Исследование под руководством Патрика Рафтера из Университета Южной Флориды показывает, что потепление в тропической части Тихого океана — регионе с одними из самых продуктивных рыболовств в мире — может не привести к столь резкому спаду продуктивности, который прогнозировали ранние модели. Работа опубликована в журнале Science.

Исследователи обратились к эпохе плиоцена (5,3–2,6 млн лет назад), когда тенденции потепления океана были схожи с современными. Анализируя изотопы азота, сохранившиеся в раковинах микроскопического планктона фораминифер, они реконструировали характеристики питательных веществ в тропической части Тихого океана. Результаты не выявили свидетельств снижения концентраций нитратов — ключевого питательного вещества для планктона — в восточной тропической части Тихого океана за последние пять миллионов лет. Это говорит о том, что апвеллинг (подъём глубинных вод) и биологическая продуктивность оставались стабильными, несмотря на более высокие глобальные температуры.

"Мы использовали этот изотоп азота как геохимический отпечаток пальца", — пояснил Патрик Рафтер. Хотя современное потепление происходит гораздо быстрее, а на океан влияют новые угрозы, такие как закисление и перелов, результаты дают осторожный оптимизм. "Это хорошая новость, что снабжение питательными веществами пищевой сети восточной части Тихого океана будет поддерживаться в более тёплом океане", — отметил соавтор работы Джесси Фармер из Массачусетского университета в Бостоне.