Штаты США достигли соглашения по спасению мелеющей реки Колорадо

Штаты на западе США объявили в понедельник о достижении соглашения по сокращению объёмов забора воды из мелеющей реки Колорадо, которой угрожает четверть века засухи и ухудшение климатических условий. План, согласованный после многолетних споров, предполагает сокращение забора на 3 миллиона акро-футов (около 13% от общего объёма водоснабжения). Федеральное правительство выплатит около $1.2 млрд из средств Закона о снижении инфляции водным округам, коренным американским племенам и городам в Калифорнии, Неваде и Аризоне за сокращение использования воды на 2.3 млн акро-футов в ближайшие три года. Оставшиеся 700 000 акро-футов будут сэкономлены за счёт добровольных сокращений самими штатами.

Это соглашение имеет критическое значение для обеспечения питьевой водой 40 миллионов человек, поддержания гидроэнергетики и орошения сельскохозяйственных земель на западе США. Река Колорадо, протекающая через семь штатов и Мексику, значительно обмелела из-за антропогенного изменения климата, сокращения снежного покрова и устаревшего векового соглашения о водопользовании. В прошлом году уровни крупнейших водохранилищ, озёр Пауэлл и Мид, упали до исторических минимумов, создав угрозу достижения «мертвого уровня» (deadpool), при котором остановится выработка электроэнергии на плотине Гувера.

Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом назвал соглашение «историческим партнерством», а президент Джо Байден — «важным шагом вперёд». Однако детали реализации сокращений, особенно неоплачиваемой части в 700 000 акро-футов, пока неясны. Учёные предупреждают, что влажная зима дала лишь временную передышку, а долгосрочная тенденция к аридизации региона из-за изменения климата сохраняется.