Научный доклад: США должны производить меньше пластика для спасения океанов

США необходимо переосмыслить и сократить производство пластика, поскольку огромное количество этого материала загрязняет океаны и другие водоемы. К такому выводу приходит Национальная академия наук США в новом докладе.

США, крупнейший в мире производитель пластиковых отходов, генерируют более 46 млн тонн в год. Около 1 млн тонн (2,2 млрд фунтов) ежегодно попадает в мировой океан. Если текущий рост загрязнения продолжится, к 2030 году в океан будет ежегодно попадать 53 млн тонн пластика, что составляет около половины веса вылавливаемой в мире рыбы. Одних только переработки и правильной утилизации недостаточно, поэтому "США должны существенно сократить образование твердых отходов, чтобы уменьшить количество пластикового мусора в окружающей среде".

Проблему пластика нельзя решить, пока страна не станет производить его меньше, не изменит дизайн, не улучшит отслеживание и не начнет активнее очищать отходы. "Вот почему наша рекомендация номер один — сократить образование твердых отходов", — заявила председатель комитета по подготовке доклада Маргарет Спринг. Океанограф Кара Лавендер Лоу, соавтор доклада, добавила: "Мы предполагаем, что один из способов сократить пластиковые отходы — производить меньше пластика. Переработка не может справиться с подавляющим большинством пластиковых отходов, которые мы генерируем".

Эксперты предложили ряд мер, начиная с "национальных целей и стратегий по ограничению или сокращению производства первичного пластика". Более 90% пластика производится из первичного ископаемого сырья, на что уходит около 6% мирового потребления нефти. Проблема в том, что "цены на первичный пластик искусственно занижены из-за субсидий на ископаемое топливо", что делает его производство более прибыльным, а объемы в США продолжают расти. Это превращает первичный пластик не только в проблему загрязнения, но и в климатическую проблему. При этом, хотя переработка технически возможна, в США перерабатывается мало пластиковых отходов из-за экономики: добавки, меняющие твердость или цвет, делают переработку слишком дорогой по сравнению с производством нового первичного пластика.

Пластик наносит "разрушительное воздействие на здоровье океана и морскую фауну". Рыбы, морские млекопитающие и птицы запутываются в пластике или поедают его, что приводит к болезням и гибели. Согласно анализу сотен исследований, из 914 изученных морских видов 701 сталкивался с проблемами проглатывания пластика, а 354 — с запутыванием. Исследования ДНК показывают, что некоторые пластики, особенно подвергавшиеся воздействию сточных вод, содержат вирусы и бактерии человека и диких животных, способные распространять болезни.

Загрязнение пластиком — это не только проблема океана, но и рек, озер и суши. В Великих озерах, вероятно, процент пластикового загрязнения даже выше, чем в морях. Исследователи годами изучают проблему, но не могут точно сказать, какой процент произведенного в США пластика попадает в воду, поскольку нет требований по мониторингу и отчетности. Проблема носит глобальный характер, поскольку США производят, экспортируют и импортируют пластик. "США производят материал, импортируют его, экспортируют, мы все его используем и все его выбрасываем. Будучи главным нарушителем, у нас также есть эта возможность" решить проблему, — резюмировала Кара Лавендер Лоу.