Подземный сток вносит в Средиземное море столько же питательных веществ, сколько реки

Исследование под руководством учёных из Института экологических наук и технологий (ICTA) и факультета физики Автономного университета Барселоны (UAB) впервые позволило количественно оценить масштабы поступления подземного стока (submarine groundwater discharge, SGD) в Средиземное море и связанных с ним потоков растворённых питательных веществ.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), показало, что ежегодный объём SGD для всего бассейна Средиземного моря составляет от 30 до 500 млрд кубометров, что сопоставимо или до 15 раз превышает сток рек. С этим стоком ежегодно поступает в среднем 3 млн тонн азота, 20 тыс. тонн фосфора и 3 млн тонн кремния. Эти потоки неорганических питательных веществ сравнимы по величине с традиционно учитываемыми источниками, такими как атмосферные осаждения и речной сток.

Величина потоков питательных веществ демонстрирует важность SGD в биогеохимических циклах Средиземного моря, что делает необходимым учитывать этот ранее игнорировавшийся процесс в будущих морских исследованиях. Эти потоки могут оказывать большое влияние на прибрежные экосистемы, особенно в регионах с низкой доступностью питательных веществ, таких как Средиземноморье.

Для проведения исследования учёные использовали природный радиоактивный трассер Ra-228, идеально подходящий для количественной оценки подземного стока на уровне бассейна. Метод потребовал участия в нескольких океанографических экспедициях для оценки распределения Ra-228 в толще вод Средиземного моря.