Кольцо вокруг ураганов: Спутники могут предсказать интенсивность шторма

Жители побережья и работники нефтяных платформ вскоре смогут получать более ранние предупреждения об усилении приближающегося шторма до урагана. Это стало возможным благодаря исследованию Университета Иллинойса, которое показало, как использовать существующие спутники для мониторинга динамики тропических штормов и прогнозирования внезапных скачков их силы.

Прогнозирование пути тропических штормов значительно продвинулось, но предсказание их интенсивности, особенно быстрой интенсификации — внезапного превращения в мощный циклон за менее чем 24 часа — оставалось сложной задачей. Это явление, как в случае с ураганом «Чарли» в 2004 году, может привести к катастрофическим последствиям, если не будет своевременно спрогнозировано. Исследователи впервые систематически использовали данные пассивных микроволновых спутников, которые, в отличие от обычных снимков, «просвечивают» облака и показывают количество льда в них, что указывает на силу конвекции внутри шторма.

«Когда мы видим эту особенность в виде конвективного кольца, высока вероятность, что шторм подвергнется быстрой интенсификации», — отметил профессор Стивен Несбитт. Анализ данных с 1987 по 2008 год выявил четкий паттерн: за 6 часов до начала быстрого усиления в штормах с низким сдвигом ветра вокруг центра формируется симметричное кольцо гроз. Спутники, совершающие виток каждые 3–6 часов, могут дать метеорологам окно предупреждения около 30 часов до достижения штормом пиковой силы.