Спутники для прогнозирования ураганов будут пристально следить за тропиками

Набор из восьми спутников для прогнозирования ураганов, разрабатываемых в Мичиганском университете, должен дать глубокое понимание того, как и где штормы внезапно усиливаются. Этот малоизученный процесс становится все более важным для понимания по мере изменения климата.

Система CYGNSS (Cyclone Global Navigation Satellite System) стоимостью 173 миллиона долларов от NASA, запуск которой запланирован на осень 2016 года, представляет собой «созвездие» из восьми небольших спутников. Они будут работать на тропических широтах, от 38-й параллели к северу до аналогичной широты к югу, измеряя один и тот же участок земной поверхности в среднем каждые 4–6 часов, а иногда и всего за 12 минут. Это значительное улучшение по сравнению с нынешними спутниками, которые пролетают над одной точкой лишь раз или два в день.

Согласно моделированию, данные CYGNSS могут снизить среднюю ошибку прогноза скорости ветра с 33 узлов (38 миль/ч) до 24 узлов, что является очень значительным улучшением для прогнозирования категории урагана. Спутники будут измерять, как сигналы GPS отражаются от поверхности океана, что позволит им «видеть» сквозь сильный дождь. Это даст ученым новые возможности для изучения процесса быстрой интенсификации штормов, а также позволит повысить точность прогнозов штормового нагона — основной угрозы от ураганов для населения и инфраструктуры.