Спутниковые данные NASA могут помочь сократить количество рейсов, отменяемых из-за извержений вулканов

Извержение вулкана, выбрасывающее пепел в атмосферу, представляет серьёзную опасность для авиации, так как вулканический пепел может плавиться в работающих авиадвигателях, приводя к их возможному отказу. Исследователи из Центра космических полётов имени Годдарда NASA в Гринбелте, штат Мэриленд, используют спутниковые измерения диоксида серы (SO₂) — основного компонента вулканических выбросов — для однозначной идентификации вулканических облаков и составления трёхмерных карт распределения аэрозолей.

Эта работа крайне важна для повышения точности прогнозов распространения вулканического шлейфа, от которых сегодня зависят дорогостоящие отмены и перенаправления авиарейсов. Измерения проводятся с помощью прибора Limb Profiler, входящего в состав комплекса Ozone Mapping Profiler Suite (OMPS) на спутнике Suomi NPP, запущенном в 2011 году. "Возможность картирования полной трёхмерной структуры движущегося вулканического облака никогда ранее не осуществлялась", — отметил Николай А. Кротков, научный сотрудник Лаборатории химии и динамики атмосферы NASA Goddard.

Более точные прогнозы, учитывающие время, продолжительность извержения, высоту и количество выбросов, могут значительно снизить экономические потери авиакомпаний. Кроме того, эти данные имеют долгосрочное значение для климатологии, помогая изучать влияние сульфатных аэрозолей от крупных извержений на радиационный баланс Земли, что, в свою очередь, актуально для исследований в области климатического вмешательства.