Исследование облаков проясняет влияние аэрозолей

Новое исследование показало, что частицы аэрозолей в атмосфере оказывают большее влияние на облачный покров, но меньшее — на яркость облаков, чем считалось ранее. Работа, проведённая под руководством Эксетерского университета совместно с академическими партнёрами и британской метеослужбой Met Office, использовала извержение исландского вулкана 2014 года как естественный эксперимент.

Полученные данные важны для снижения неопределённости в прогнозах изменения климата. Многочисленные оценки Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) указывают, что увеличивающиеся из-за деятельности человека аэрозоли могут оказывать значительное охлаждающее воздействие на климат, усиливая отражение солнечного света облаками. Однако измерить этот эффект сложно. Новый анализ показывает, что аэрозоли от извержения увеличили облачный покров примерно на 10%, и более 60% охлаждающего эффекта от взаимодействия аэрозолей с облаками обусловлено именно этим увеличением, а не яркостью облаков.

"Эта массивная аэрозольная струя в практически чистой окружающей среде предоставила идеальный естественный эксперимент для количественной оценки реакции облаков на изменения аэрозолей", — пояснил ведущий автор исследования, доктор Ин Чен. В работе использовались 20 лет спутниковых снимков облаков и методы машинного обучения, чтобы сравнить периоды до и после извержения. "Эта работа коренным образом отличается, поскольку не полагается на модели; она использует современные методы машинного обучения, применённые к спутниковым наблюдениям, чтобы смоделировать, как бы выглядело облако в отсутствие аэрозолей", — отметил профессор Джим Хейвуд из Эксетерского университета.