Корень проблемы: новая карта показывает, что спасительные леса более редки, чем считалось ранее

Исследователи создали первую высокодетальную спутниковую карту мангровых лесов мира, которая показала, что их площадь составляет около 137 760 км², что на 12% меньше предыдущих оценок. Карта, созданная международной группой ученых при финансировании NASA на основе данных Landsat, была опубликована в Journal of Global Ecology and Biogeography.

Эти данные вызывают тревогу, поскольку, согласно оценкам, 35% мангровых экосистем исчезли в период с 1980 по 2000 год, а 16% видов мангров находятся под угрозой исчезновения. Основными причинами являются расширение сельского хозяйства, урбанизация и развитие аквакультуры (например, ферм по выращиванию креветок). Карта также показала, что 75% мангров сосредоточены всего в 15 странах, при этом большая часть расположена в Азии (42%) и Африке (21%).

Исследование стало возможным благодаря тому, что данные Landsat стали общедоступными, а вычислительные мощности возросли. Ученые анализировали изображения с разрешением 30 м², что позволило идентифицировать даже небольшие участки мангров. Для валидации данных использовалась полевая информация, научные публикации и другие источники. Эта работа является важным шагом к будущей оценке роли мангровых лесов в качестве защитного барьера от цунами и штормов.