Загрязнение пресной воды солями угрожает экосистемам и водной безопасности человека

Пресная вода становится все более дефицитной, а её загрязнение солями — из-за противообледенительных реагентов, умягчителей воды, промышленных и бытовых стоков — угрожает здоровью пресноводных экосистем и водной безопасности человека. Исследователи из Виргинского политехнического института и их коллеги опубликовали соответствующее исследование в журнале Nature Sustainability.

Моделирование предсказывает, что к 2100 году загрязнение солями увеличится более чем на 50% в свыше половине водотоков США, что связано с утратой биоразнообразия и безопасной питьевой воды. Учёные исследовали конфликт между борьбой с засолением и практикой пополнения водных ресурсов за счёт сброса высокоочищенных сточных вод в водохранилище Оккокуан, являющееся ключевым источником воды для почти 2 миллионов человек в Северной Виргинии.

«Если мы в ближайшее время не поймём, как обратить вспять эту тенденцию засоления, она может стать одной из главных экологических проблем нашей страны», — заявил профессор Стэнли Грант, ведущий автор исследования. Анализ 25-летних данных показал, что основными источниками натрия являются сток с водосборов во влажную погоду и очищенные сточные воды — в засушливую.

Исследователи предлагают минимум четыре пути снижения загрязнения: ограничить использование реагентов, ужесточить предварительную очистку промышленных стоков, перейти на малосолевые методы водоочистки и популяризировать бытовые продукты с низким содержанием натрия. Работа, выполненная в рамках программы Национального научного фонда США (NSF) по конвергентным исследованиям, подчёркивает необходимость междисциплинарного подхода и вовлечения всех заинтересованных сторон для решения этой глобальной проблемы.