Морская соль раскрывает тайны изменения климата

Новое исследование из Великобритании свидетельствует, что солёность морской воды изменяется в прямой связи с антропогенным изменением климата. Проанализировав данные за последние 50 лет, Питер Стотт из Met Office (Метеорологическое бюро Великобритании) и его коллеги обнаружили, что вызванное человеком глобальное потепление может быть ответственно за повышение солёности в субтропических регионах Атлантического океана.

Изменения солёности критически важны, так как они напрямую влияют на плотность морской воды и циркуляцию океанских течений, регулирующих климат планеты. Кроме того, солёность поверхности моря тесно связана с глобальным круговоротом воды. За последние полвека солёность субтропической Атлантики постепенно увеличивалась — менее чем на 1%, но эффект значителен. Анализ показывает, что потепление меняет режим осадков: повышенная температура усиливает испарение в субтропиках, влага переносится в сторону полюсов, а соль концентрируется в оставшейся воде.

В мае 2010 года для детального изучения этого явления NASA планирует запустить спутниковый прибор Aquarius — первый инструмент, предназначенный для измерения солёности моря из космоса. Он станет основной полезной нагрузкой на космическом аппарате SAC-D, построенном аргентинским космическим агентством CONAE. Прибор, способный обнаружить щепотку соли в половине галлона воды с высоты 650 км, заполнит пробелы в данных и создаст беспрецедентную глобальную картину солёности, проливая свет на такие явления, как Эль-Ниньо и муссоны.