Глобальное потепление ускоряет круговорот воды, что имеет серьёзные климатические последствия

Исследователи из Института морских наук (ICM-CSIC) в Барселоне установили, что глобальное потепление ускоряет круговорот воды, что может иметь значительные последствия для глобальной климатической системы. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

Ускорение круговорота вызвано усилением испарения воды с поверхности морей и океанов из-за роста температуры. В результате в атмосфере циркулирует больше водяного пара, 90% которого в конечном итоге выпадает обратно в море, а оставшиеся 10% — над континентами. Это имеет последствия как для океана, так и для суши, где штормы могут становиться всё более интенсивными. Увеличение количества воды в атмосфере также может объяснить рост осадков в некоторых полярных областях, где дождь вместо снега ускоряет таяние.

Исследование также показывает, что ослабление ветра в некоторых районах океана, способствующее стратификации водной толщи, также может вносить вклад в ускорение цикла. В таких условиях поверхностная вода сильнее нагревается, но не обменивается теплом с глубинными слоями, что позволяет наблюдать эффект испарения с помощью спутниковых измерений солёности.

Для исследования учёные проанализировали данные о солёности поверхности океана, полученные со спутников, в частности, в рамках миссии SMOS Европейского космического агентства (ESA). Спутниковые данные, в отличие от измерений in situ, позволили впервые детектировать эффект ускорения водного цикла и влияние стратификации на обширных акваториях. В Тихом океане, например, было замечено, что поверхностная солёность уменьшается медленнее, чем солёность на глубине, параллельно с ростом температуры поверхности моря и уменьшением силы ветра.

Поскольку океаническая циркуляция, ключевой фактор климата, зависит от плотности воды, определяемой температурой и солёностью, даже небольшие изменения этих параметров могут иметь серьёзные глобальные последствия. Авторы подчёркивают необходимость стандартизации использования спутниковых данных о солёности в океанографических моделях, особенно в условиях климатического кризиса, когда изменения происходят гораздо быстрее, чем прежде.