Исследование показывает значительное сокращение снежного покрова в Северном полушарии за последние полвека

Ученые под руководством профессора Роберта Лунда из Калифорнийского университета в Санта-Круз, используя строгие математические модели и статистические методы, установили тенденцию к сокращению снежного покрова во многих частях Северного полушария за последние полвека (1967–2021 гг.). Анализ основан на данных еженедельных спутниковых наблюдений.

Понимание этих тенденций критически важно, поскольку снежный покров играет ключевую роль в глобальном энергетическом балансе благодаря своему высокому альбедо (способности отражать свет) и изолирующим свойствам, влияющим на региональные температуры и континентальную термическую стабильность.

Исследование, опубликованное в Journal of Hydrometeorology, показало, что снежный покров сокращается почти в два раза чаще, чем увеличивается. «В арктических регионах снег исчезает чаще, чем появляется, — отметил Лунд. — Но он также исчезает и на южных границах континентов». В то время как в Арктике и южных широтах снега становится меньше, в некоторых областях, например в Восточной Канаде, наблюдается его увеличение, что может быть связано с ростом температур в ещё морозных регионах, что позволяет атмосфере удерживать больше влаги, выпадающей затем в виде снега.

Это первое по-настоящему надежное исследование подобного рода благодаря использованию модели на основе цепи Маркова, которая учитывала корреляцию данных между неделями и позволила вычислить точные оценки неопределённости. Учёные выявили сотни регионов, где сокращение снежного покрова подтверждено с вероятностью не менее 97,5%. Также было установлено, что часть спутниковых данных для горных районов ненадёжна из-за ошибок алгоритма обработки, что потребовало дополнительной верификации информации.