Сокращение облачного покрова может быть причиной рекордных температур на Земле

Вы не представляете это: облачный покров уже не такой, как раньше, и, по словам учёных, это способствует установлению рекордно высоких температур на Земле. В 2023 и 2024 годах глобальная температура примерно на 1.5 °C превысила доиндустриальные средние значения. Хотя часть роста объясняется явлением Эль-Ниньо и снижением уровня охлаждающего планету загрязнения воздуха, эти факторы не могут полностью объяснить рекордную жару. Проще говоря, Земля поглощает больше тепла, чем отдаёт, что создаёт энергетический дисбаланс.

Новый раунд исследований указывает на то, что уменьшение количества облаков играет в этом значительную роль. «Облака — это огромный рычаг в климатической системе. Небольшое изменение облачности может привести к большим изменениям в том, как нагревается планета», — отмечает учёный Эндрю Геттельман, комментируя эти работы. Немецкая команда недавно сообщила в журнале Science о влиянии резкого сокращения низкоуровневой облачности.

Облачный покров важен: облака не только отражают солнечный свет, охлаждая Землю, но и отражают инфракрасное излучение обратно к поверхности. Как сообщает The Post, какой из этих эффектов преобладает, зависит от типа облаков и их высоты. В охлаждении низкие кучевые облака справляются лучше, чем высокие перистые. На недавней конференции исследователи NASA сообщили, что три облачных региона — вокруг экватора и в двух штормовых средних широтах — значительно сузились.

Согласно препринту их исследования, находящегося на рассмотрении в Nature Portfolio, облачный покров в этих регионах сокращается примерно на 1.5% за десятилетие, способствуя потеплению. Ведущий исследователь Джордж Целиудис из Института космических исследований имени Годдарда NASA пояснил, что общее потепление может ограничивать эти богатые облаками регионы, тем самым дополнительно нагревая планету. «Мы всегда понимали, что обратная связь по облакам положительна — и она вполне может быть сильной. Это, кажется, объясняет большую часть того, почему облака меняются именно так», — сказал он.

Учёные предупреждают, что если эти изменения являются частью петли обратной связи, следует ожидать более экстремальной жары. Многие теперь согласны, что глобальные температуры достигнут верхней границы прогнозов. «Мы находимся в своего рода переломном моменте», — заявил в видеоинтервью климатический физик Хельге Гёсслинг из Института Альфреда Вегенера в Германии, руководивший недавним исследованием в журнале Science.

Его команда изучала изменение альбедо — доли света, отражённой поверхностью. Ключевой вывод: альбедо Земли было самым низким с 1940 года, что добавило около 0.2 °C к рекордной жаре 2023 года. Исследователи указали, что эта величина примерно соответствует необъяснённому ранее уровню потепления. «Эта цифра около 0.2 градуса довольно хорошо соответствует этому "недостающему потеплению"», — сказал Гёсслинг. Причины этого явления пока неясны, а климатические модели дают разные прогнозы. Однако, по его словам, одно можно утверждать наверняка: «У нас действительно сильный климатический сигнал — и с каждым годом он становится сильнее».