Глобальное потепление меняет облачные структуры. Это означает еще большее глобальное потепление

Исследование, проведенное под руководством Института космических исследований имени Годдарда NASA, показало, что наблюдаемое в последние годы превышение ожидаемого роста средней глобальной температуры в значительной степени связано с изменениями в облачном покрове. Уменьшение площади высокоотражающих облаков и расширение зон с менее отражающей, разорванной облачностью приводит к дополнительному поглощению солнечной энергии поверхностью Земли.

Эти изменения облачности представляют собой положительную обратную связь в климатической системе: потепление, вызванное парниковыми газами, меняет крупномасштабные системы атмосферной циркуляции. Это, в свою очередь, сокращает площади с высокоотражающими облаками вблизи экватора (внутритропической зоне конвергенции) и в «штормовых треках» (30–40° широты), одновременно расширяя субтропические зоны пассатов с менее отражающими облаками. Результат — дополнительное потепление.

«Потепление меняет ветровые режимы, что меняет облачные структуры, что приводит к еще большему потеплению», — объясняют авторы. Основной вклад в этот эффект вносит именно изменение площади, а не свойств облаков. Для дальнейшего изучения этой обратной связи будут использоваться спутниковые наблюдения за облаками и энергетическим балансом Земли.